Dlhé internetové adresy sú bežnou súčasťou webu. Často obsahujú názov stránky, cestu k podstránke, parametre kampane, identifikátory alebo ďalšie údaje, ktoré môžu zmeniť obyčajný odkaz na desiatky či stovky znakov. Pri kliknutí to väčšinou neprekáža. Problém nastáva vo chvíli, keď potrebujeme adresu niekam napísať, poslať, vytlačiť alebo vložiť do priestoru, kde záleží na každom znaku.
Práve na to slúžia skracovače odkazov. Medzi známe zahraničné služby patrí napríklad Bitly, na Slovensku možno rovnaký princíp využiť prostredníctvom A5.sk. Dlhá adresa sa nahradí krátkou URL, ktorá používateľa po otvorení presmeruje na pôvodnú stránku.
Krátky odkaz nie je iba krajší
Skracovanie URL sa môže na prvý pohľad zdať ako kozmetická úprava. V praxi však rieši niekoľko veľmi konkrétnych problémov. Ak má pôvodný odkaz napríklad množstvo parametrov, napríklad parametre UTM pre meranie návštev pre kampane a vyhodnocovanie, alebo dlhú štruktúru podstránok, jeho ručné prepisovanie je nepraktické a rastie riziko chyby. Krátky odkaz sa jednoduchšie kopíruje, posiela aj kontroluje.
Význam má najmä tam, kde je priestor obmedzený. Typickým príkladom sú sociálne siete, najmä pôvodný Twitter, SMS správy, stručné správy v komunikačných aplikáciách, krátke popisy, formuláre alebo materiály, do ktorých sa dlhá internetová adresa jednoducho nehodí. Namiesto odkazu zaberajúceho niekoľko riadkov možno použiť krátku adresu, ktorá zostane prehľadná.
Skrátená URL môže byť praktická aj pri komunikácii mimo internetu. Ak má niekto adresu opísať z prezentácie, obrazovky alebo tlačeného materiálu, niekoľko znakov predstavuje výrazne menší problém než dlhý reťazec plný lomiek, otáznikov a parametrov. Platí, že čím dlhšia adresa sa musí pamätať alebo prepisovať, tým väčšie riziko omylu v pamäti alebo na klávesnici.
V marketingu môže rozhodovať prehľadnosť
Marketingové odkazy patria často medzi najdlhšie. K bežnej adrese stránky sa pridávajú parametre umožňujúce rozlíšiť kampaň, zdroj návštevy alebo konkrétny reklamný formát. Technicky je takýto odkaz užitočný, používateľovi však môže pripadať neprehľadný.
Skracovač umožňuje pôvodnú adresu ponechať funkčnú aj so všetkými potrebnými parametrami, no navonok pracovať s oveľa kratšou URL. Hodí sa preto pri kampaniach, newsletteroch, sociálnych sieťach, propagačných materiáloch, prezentáciách či rýchlom posielaní odkazu zákazníkovi.
Netýka sa to iba profesionálneho marketingu. Skracovač môže jednorazovo využiť ktokoľvek, kto chce poslať odkaz na konkrétny produkt, formulár, článok, mapu alebo inú stránku a nechce príjemcovi posielať niekoľkoriadkovú adresu. A5.sk je v tomto smere jednoduchým nástrojom postaveným práve na základnej úlohe skracovača. Dlhú adresu zmení na kratšiu a služba zároveň uvádza, že nové cieľové adresy prechádzajú automatickou bezpečnostnou kontrolou. Bezplatný režim je určený na bežné používanie a po jednorazovom overení e-mailu umožňuje vytvoriť najviac 10 odkazov denne.
Kratší odkaz pomáha aj pri QR kódoch
Zaujímavé využitie skracovačov vzniká pri tvorbe QR kódov. Do QR kódu je možné vložiť priamo celú dlhú URL, no množstvo uložených údajov ovplyvňuje jeho zložitosť. Čím viac dát musí kód obsahovať, tým viac modulov – malých čiernych a bielych políčok – potrebuje. Tým ťažšie môže byť čitateľný, alebo vytlačiteľný na menej kvalitnej tlačiarni.
Ak namiesto dlhej adresy vložíme do QR kódu krátky odkaz, množstvo zakódovaných údajov môže byť výrazne menšie. Výsledkom môže byť jednoduchší QR kód s menším počtom prvkov. To je praktické najmä pri menšej tlači, vizitkách, letákoch, obaloch, informačných tabuľkách alebo materiáloch, kde QR kód nemôže zaberať veľkú plochu.
A5.sk dokáže ku skrátenému odkazu vytvoriť aj QR kód, takže nie je potrebné najskôr skracovať adresu v jednej službe a potom ju prenášať do samostatného generátora. Jeden krátky odkaz možno následne použiť digitálne aj v tlačenej podobe.
Skracovače majú zmysel tam, kde riešia konkrétny problém
Nie každý odkaz potrebuje byť skrátený. V bežnom článku, e-maile alebo na webovej stránke možno dlhú URL jednoducho ukryť pod klikateľný text a používateľ ju vôbec nemusí vidieť. Skracovač začína byť užitočný najmä v situáciách, keď sa pracuje priamo so samotnou adresou. Môže ísť o krátku správu, SMS, reklamný materiál, prezentáciu, QR kód alebo jednoducho snahu poslať niekomu prehľadnejší odkaz. Pre firmy a marketérov je to praktický pracovný nástroj, pre bežného používateľa zase služba, ktorú možno potrebovať iba niekoľkokrát do roka. Práve jednoduchosť je dôvodom, prečo majú služby ako A5.sk, Bitly a ďalšie skracovače svoje miesto aj dnes. Nerobia zložitú vec jednoduchšou iba na pohľad. V správnej situácii šetria miesto, znižujú riziko chybného prepísania adresy a umožňujú dostať dlhý webový odkaz aj tam, kde by sa inak používal veľmi neprakticky.